本を読む

2016/07/23 15:45

こんにちは、あんです。

昨日珍しく本屋さんへ行きました。日本の本屋さんの紀伊國屋ではなくアメリカ人が行く普通の本屋さんの方です。

その昔まだインターネットなんて個人でやらなかった頃、まだ日本に住んでいましたが、学校の帰りや仕事の帰りと言えば、本屋さんによるのが当たり前でした。人との待ち合わせも本屋さんだったなあ。

米国に来てからも、ほんの数年前まで、街の中心には大きな本屋さんが何軒か必ずありました。広い店内は立ち読みをする大勢の人で溢れ、そこここのコーナーには座り心地の良さそうなソファーが幾つも備えてあった。立ち読みお断りなんてことは言わない。床に座り込んで読んでいる人たちもいたくらい。

今は、いわゆる紙でできたずっしりと重い"本"というものを実際に手にする機会が減ったばかりか、それを売っている実際に足を運べる本屋さんも少なくなりました。大きなチェーン店が次々に姿を消した後、今まだ開いている本屋さんは、たいてい昔からずっとやってる地元のお店という感じ。今回立ち寄った店も、奥に入ると子供達が座って読めるようなコーナーが設けてあって、そういうのを見るとああやっぱり本屋さんっていいなあと思います。

ただやはり小さい本屋さんでは、かつてあったような大きな本屋のような品揃えは望めず、この頃はどの本屋さんへ入っても入口付近に置いてある新作の棚をざあっと見るだけ。昨日は少し時間があり、普段よりももう少し丁寧に手にとって見て回りました。

私はこちらの本、英語の本は、何賞を取った人の新作だとか、どこそこタイムズが絶賛しているとかそういうことはどうでもよくて、本の装丁が気にいるかどうかが第一条件です。(なので買うならペーパーバックではなくハードカバーを買います。) 前回同じ店で買った本も、装丁のイラストにまず惹かれて手にしたものでした。

今回は、装丁でピンとくるものがなかった。ぐるぐる何度も回ったけど、やっぱりこういう時はどうしたってピンとは来ないものなんでしょう。ただ、ぐるぐる回っている間に思い出した本がありました。イーディス・ウォートンのエイジ・オブ・イノセンス。ミシェル・ファイファーとダニエル・ディ・ルイス、マーティン・スコセッシの監督で映画化されました。

この映画、話は話で勿論いいんでしょうけれども、私は何が特に気に入ったかというと、映画の要所要所に出てくるいろんな状況の説明を、ナレーターが美しい英語でつるつると語ること。オペラの劇場の中の様子をとにかく事細かく、とか、豪華な特別なディナーのセッテイングを、この料理はこうこうで、どこそこのどういう由来の皿に盛り付けをし、云々。

どうやらそれが、映画の脚本ではなく原作の通りであるということを知り、ちゃんと読んでみたくて日本語訳の本を購入。登場人物が多いのを、やっぱり話も理解したいので人物相関図を自分で作成しながらも、その細かい状況描写部分を舐めるように読んで、状況を想像するのがとても楽しかった。少なくとも10回は読み返しました。(もう一度言いますけど、話の筋は、まあ私にはどうでもいい。いわゆるメロドラマです。ふーんという感じ。)

で、この本屋さんでぐるぐるしている時に思いついた。この本を英語で読んでみたい。私の好みの、状況などの描写の箇所を、日本語ではもうそらんじてるくらいの箇所を、英語で読めばどんな感じかなと。

結局はこの本屋さんでは購入しませんでした。なぜなら、まずもう相当古い本なのでハードカバーはもちろん無く、置いてあったペーパーバックは扉の絵柄が好みでなかったので。そして、思いつきました。そうだ、kindleで買えばいいんだ！

私は日本に居住していないので、日本のアマゾンのアカウントが作れません。従って、日本のkindleの本は購入できないんです。いつも残念〜涙涙涙涙涙なのです。なので常にkindleを仇のように見ていましたが、そうだ、kindleで英語の本買えばいいんだよ、と。

早速家に帰ってネットで検索。何と！この本がkindleで、ただ(フリー)でした。音楽や映画など色々と安価で買えるようになって来ていますけど、何でまた"ただ"なんだろう。理由はよくわからないのですが、実際に購入手続きをし、もう私のiPadに入ってますけど、本当にただでした。こういうもの(ピュリッツァー賞をとったような本)をただで売っていて、この世の文化的成長に何か弊害が出ないかと、少々不安です…